Les feuilles de figuier sont elles toxiques ?

Les feuilles de figuier sont elles toxiques !? C’est LA question que tout le monde se pose car on voit partout que les feuilles de figuier sont comestibles, mais on entend aussi beaucoup d’alertes sur le fait que les feuilles de figuier sont toxiques. Qu’en est il vraiment ? Peut-on consommer les feuilles de figuier ? Quelles précautions doit on prendre ? On te dit tout ici !

Les feuilles de figuier sont elles toxiques ?

Qu’est ce qu’une molécule toxique ?

Le mot « toxique » fait peur, et c’est bien normal ! Les molécules dites « toxiques » sont des molécules qui sont nocives pour les organismes vivants en cas d’ingestion (par la bouche), d’inhalation (par les voies respiratoires), d’absorption cutanée (par la peau) ou d’injection (par voie sanguine).

Selon leur type, leur concentration et la sensibilité des personnes qui y sont exposées, les substances toxiques peuvent provoquer des effets allant d’une simple gêne à des troubles graves, voire la mort. Le mot « toxique » doit donc être pris au sérieux lorsqu’il est évoqué, mais il faut aussi bien comprendre le type et le niveau de toxicité afin de savoir comment se comporter ! Les pommes de terre vertes contiennent de la solanine, qui est toxique, la rhubarbe crue contient de l’oxalate de calcium, également toxique, et les légumineuses crues contiennent de la lectine, qui est… aussi toxique. Cela ne nous empêche pas d’en manger…

La sève de figuier est phototoxique

La sève du figuier est composée de furocoumarines (en particulier de psoralène et de bergaptène), des molécules considérées comme phytophototoxiques : « phyto » qualifiant les substances provenant des plantes, et « phototoxique » signifiant qu’elles provoquent une réaction toxique lorsqu’elles sont exposées à la lumière ultraviolette (UV).

Les furocoumarines sont développées par les plantes pour se protéger contre les parasites et les prédateurs. Activées par les UV, les furocoumarines se lient à l’ADN et à l’ARN des cellules et peuvent provoquer des ruptures de membranes. Concrètement, cela signifie qu’au contact de la peau et en cas d’exposition au soleil, la sève du figuier peut abîmer la peau et provoquer des dermatites sévères. Selon la quantité en contact avec la peau, la puissance et la durée d’exposition, et la sensibilité de chacun, les dommages sur la peau peuvent aller de simples irritations à des brûlures sévères, des œdèmes et des nécroses cellulaires.

La sève du figuier contient des enzymes

La sève de figuier contient également de la ficine, une enzyme protéolytique qui agit sur les protéines. C’est cette molécule qui confère à la sève de figuier sa capacité à faire cailler le lait. Cette technique ancestrale est d’ailleurs encore utilisée en Grèce et en Turquie pour la fabrication de fromage. La ficine étant assez puissante, seules quelques gouttes suffisent pour faire cailler le lait.

L’ingestion de sève de figuier est elle dangereuse ?

L’ingestion de furocoumarines en quantité modérée ne pose généralement pas de problème puisque ces molécules ne sont pas exposées aux UV. À noter d’ailleurs que de nombreuses plantes de notre quotidien contiennent des furocoumarines : le persil, le céleri, les fanes de carotte, le citron, les bergamotes… Par mesure de précaution, il convient cependant de ne pas en consommer en trop grande quantité avant de s’exposer au soleil.

La ficine n’a pas de goût particulier, mais elle n’est pas agréable en bouche car elle provoque des picotements désagréables. C’est notamment pour cela que l’on perçoit des picotements lorsque l’on mange des figues immatures. Sans être réellement dangereuse en faible quantité, la consommation de sève en grande quantité n’est pas vraiment conseillée.

Dans quelles parties du figuier trouve t on de la sève ?

La sève est un liquide vital pour les plantes : elle transporte l’eau et les nutriments essentiels à leur développement, mais sa concentration varie fortement dans les différentes parties de la plante, car elles n’ont pas la même fonction.

La sève est très présente dans les racines des plantes (en particulier la sève brute) et dans les « tiges » qui permettent l’irrigation de la plante. Par « tige », on entend le tronc, les branches, les pétioles (qui sont connectés aux feuilles), et les pédoncules (qui sont connectés aux fruits, en particulier lorsque les fruits sont immatures).

La sève est en revanche peu présente dans le limbe des feuilles (la partie plate et large de la feuille), car elles ne présentent pas de « réservoirs de sève ». La sève circule dans leurs vaisseaux (les nervures), mais n’y est pas stockée. Pourquoi ? Parce que ce n’est pas leur rôle ! La fonction principale des feuilles est de réaliser la photosynthèse, leur structure est donc optimisée pour maximiser ce processus, notamment grâce aux stomates et aux chloroplastes. Une preuve qu’il y a peu de sève dans les feuilles de figuier : lorsqu’on les coupe transversalement avec un ciseau, on ne voit pas de sève s’écouler, alors qu’elle est très présente dans la tigelle qui tient la feuille (le pétiole) et dans les branches.

La sève est également peu présente dans les fruits, mais comme évoqué plus haut, elle est très présente dans le pédoncule qui relie la plante à son fruit.

Précaution à prendre avec la sève

Il est préférable d’éviter tout contact entre la sève fraiche du figuier et la peau. Bien que le risque ne soit pas vraiment présent lors de la consommation de feuilles de figuier, il devient réel dans certaines situations :

• Lorsqu’on cueille des fruits, en particulier s’ils sont encore immatures, car la sève est très présente dans les pédoncules.
• Lorsqu’on cueille les feuilles, car la sève est très présente dans les pétioles.
• Lorsqu’on taille son figuier.

Il est donc recommandé de porter des gants et des vêtements longs, et de réaliser ces opérations par temps nuageux pour réduire l’exposition aux UV. Il est également important de noter que la sueur semble aggraver le risque de brûlure : d’une part parce que les pores ouverts de la peau augmentent la capacité de pénétration des furocoumarines, et d’autre part parce que l’eau sur la peau agit comme une loupe, augmentant ainsi l’intensité des UV.

Attention également aux enfants : plusieurs cas de brûlures sévères ont été répertoriés chez des enfants ayant joué dans des figuiers.

En cas de contact avec la peau, il est recommandé de rincer abondamment à l’eau, en utilisant un savon très doux. Cependant, si vous constatez des brûlures importantes dans les 24h-72H, il est conseillé de consulter un professionnel de santé.

Donc peut-on consommer les feuilles de figuier ?

oui, oui, oui ! Les feuilles de figuier sont tout à fait comestibles et même délicieuses et il serait dommage de s’en priver !!

Elles peuvent se consommer fraiches ou sèches, crues ou cuites (en ôtant le pétiole de préférence) et ont des saveurs de coco extra ! Pour ma part je les utilise pour parfumer mes dahls, faire des curry sans lait de coco ou encore faire des papillotes délicieuses !! SI tu veux en savoir plus, tu peux consulter notre article sur le sujet …

Les feuilles de figuier ont aussi de nombreuses propriétés thérapeutiques pour soigner les petits maux du quotidien (la sève sert notamment à soigner les verrues) ou pour faire ses cosmétiques naturels.

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Contre-indications et vigilance

Par mesure de précaution, la consommation de feuilles de figuier est déconseillée aux femmes enceintes ou allaitantes, aux jeunes enfants, et aux personnes diabétiques ou sous traitement médical (anticoagulant, antidiabétique).

Paysan + Local + circuit court = durable !

Il est plus que jamais urgent de changer notre façon de consommer en s’orientant vers des produits locaux, de saison, le moins transformés possible, et achetés dans tes réseaux de distribution courts permettant une juste rémunération des producteurs. C’est dans cette logique que nous te présentons nos idées recettes et que nous fabriquons des mélanges et épices françaises, 100% local.

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